正常生理状态下，耳垢会被耳朵的自洁机制“搬运”出去。任何阻滞或者逆转这个过程的因素都会导致耳垢堆积，包括睡眠耳塞，都会妨碍这个机制的正常运作。但每个人的耳朵受影响的情况是不一样的。不正确使用耳塞可能会阻塞这个过程，导致耳垢堆积堵塞。

堵塞的耳垢会让人感到不舒服。假如耳垢侵入中耳，则会引起不适，有时甚至会导致耳鸣和疼痛。它还会阻止声音传达到鼓膜。所以，在佩戴耳塞时需要小心轻柔。

如果是可重复使用的耳塞，要注意保持清洁，并遵循相关使用指南。耳塞中收集到的湿气、耳内的热量和污垢结合在一起，会成为细菌和真菌生长的理想环境，可能导致严重的耳部感染。

一旦耳塞开始变色，最好把它丢掉。随着耳塞表面逐渐累积耳垢，耳塞会变得越来越粘，从而将手上的细菌带入耳朵。

如果打算整晚使用耳塞，一定要找到佩戴舒适的材质。如果耳塞太大或材质太硬，侧卧可能会不舒服。切记不要把耳塞插入耳道太深或者用力过猛。如果耳塞后方形成了压力增大的密封空间，拔出时不要强拉耳塞，否则可能会相当疼痛。

如果长期使用耳塞，可能会形成依赖，没有它们就无法安然入睡。此外，要确保自己仍能通过耳塞听到来自烟雾探测器等紧急设备的警报信号。戴着耳机睡觉容易让人失去警觉性，造成安全隐患。比如，当家里发生火灾、地震等突发事件时，没有听到外界响动可能错过逃生的最佳时机。